Деревце или кустарник семейства бересклетовых высотой до 5 м. Корневая система массивно разветвлена. Листья опадающие, супротивные, эллиптические или широкоовальные. Цветки бело-зеленые, собраны в маленькие полузонтики. Цветет в мае - июне. Плод - четырехлопастная коробка на протяженной цветоножке, при созревании становится ясно-розовой, пониклой. В осеннюю пору коробка открывается и семечки повисают на тонких нитях, приобретая облик сережек. Созревает в сентябре - октябре.

Используют как почвозащитное, пескозакрепительное растение. Кора растения служит источником приобретения гуттаперчи. Из листьев получают светло-зеленую краску. Древесина пригодна для поделок и изготовления органных труб, юные ветки - для плетения корзин. Плоды, настоянные на уксусе, нашли применение в ветеринарии для лечения кожных болезней у звериных. Толстое масло идет на производство мыла, жмых - на корм скоту.

Фармацевтическим сырьем служат кора, ветки, листья и семечки. Кору заготавливают ранней в весеннюю пору или в осеннюю пору во время порубок, подвяливают на светило и досушивают тени или сушилке при температуре около 6О°С. Высушенная кора при сгибании обязана ломаться, а не гнуться. Юные ветки и листья собирают во время цветения растения. Сушат их в тени, раскладывая узким слоем и периодично переворачивая. Семечки собирают осеннюю пору. Сушат на светило или в сушилке. Хранят сухом месте в крытой древесной или стеклянной таре 2 года.

Бересклет обладает противомикробным, противоглистным, инсектицидным, мочегонным, слабительным, отхаркивающим и противопаразитарным действием.

Семечки имеют дигиталисоподобное качество, следственно их применяют при душевно-сосудистой недостаточности. Настой ветвей бересклета принимают при отеках, гонорее и постоянном запоре. Листья используют наружно при грибковом поражении кожи. Отвар плодов назначают при сухом кашле с трудно отделяемой мокротой, малярии, отеках и воспалительных заболеваниях печени. Порошок плодов применяют при дерматомикозах, экземе, как инсектицидное и противопаразитарное средство. Прием больших доз отвара плодов вызывает воспаление узкой кишки, геморроидальное кровотечение.