Двулетнее травянистое растение семейства бобовых высотой до 1 м. Ствол чаще одиночный, ветвистый, в высшей части опушенный. Листья очередные, черешковые, тройчатые, сверху сизовато-зеленые, снизу все больше бледноватые, мелкозубчато-пильчатые. Прилистники шиловидные. Корень стержневой, разветвленный. Цветет июне - октябре. Цветки пониклые, светло-желтые, на протяженных цветоносах, собраны пазушные кисти. Плод-яйцевидный боб с шиловидным носиком. Созревает августе.

Используют в индустрии для ароматизации табака, приготовления светло-зеленого сыра, ликеро-водочной индустрии, Из донника получают краску. Сухие листья, цветки служат приправой для супов, салатов, компотов. По кормовым превосходствам трава донника не уступает люцерне, клеверу. Является потрясающим медоносом. Донниковый мед янтарного цвета с узким благоуханным ароматом.

Фармацевтическим сырьем служит надземная элемент растения. Верхушки травы собирают сначала цветения. Сушат при высококлассной погоде тени - под навесом или на чердаке, объединяя в пучки или раскладывая узким слоем. Сухое сырье обмолачивают, отбирают цветки, измельченные листья, а толстые стволы выбрасывают.

В траве обнаружены кумаровая, мелилотовая кислоты, мелилотин, дикумарол, кумарин, мелилотозид, производные пурина, жироподобные вещества, белок и эфирное масло. В медицине донник назначают как противосудорожное средство, при стенокардии, закупорке коронарных сосудов. Он заходит состав сборов для лечения ревматизма.

В народной медицине используют как мягчительное, болеутоляющее, отхаркивающее средство при заболеваниях дыхательных органов, при болях мочевом пузыре, почках, головные боли, климаксе, гнойном воспалении среднего уха, мигрени, гипертонической заболевания и атеросклерозе. Донником вылечивают фурункулы, карбункулы, гнойные раны, воспаление молочных желез и суставной ревматизм, используют как ранозаживляющее средство.

Для приготовления настоя 2 столовые ложки сырья заливают 1 стаканом кипяточка, настаивают пятнадцать мин, процеживают и принимают по пол стакана 3 раза день позднее пищи. Для лечения фурункулов настой готовят: столовую ложку травы заливают 1/2 стаканами кипяточка, настаивают 2 ч и процеживают. Принимают теплом облике 3 раза день по 1/2 стакана во время пищи или используют облике компрессов и промываний.