Однолетнее растение семейства крестоцветных с противным ароматом высотой около 80 см. Ствол прямой, густооблиственный, листья двукратно и три раза перисто рассечены на продольные дольки. Цветет мае - августе. Цветки бледно-желтые, собраны кисти. Плод - слегка изогнутый, бугорчатый стручок с резкой жилкой центре. Семечки множественные, маленькие, овальные, каштановые. Созревают июне - сентябре.

Фармацевтическим сырьем служат корешки, листья, цветки, семечки. Корешки заготавливают августе - сентябре, позднее созревания плодов, сушат обычным способом. Семечки собирают по мере созревания стручков, обрывая или срезая целыми кистями. Стручки сушат на открытом воздухе. Семечки просеивают через сито. Листья заготавливают во время цветения растения. Сушат в тени, раскладывая узким слоем, периодично перемешивая.

Надземная часть растения содержит бета-ситостерин, сапонины стероидные, алкалоиды, кумарины, флавоноиды, горчичное масло, витамины С, Е, Р. В семенах обнаружены органические кислоты, бета-ситостерин, содержащее линолевую, арахиновую, эруковую и остальные кислоты. В составе горчичного масла имеются бензилизотиоцианат, аллилтиоцианат, аллилсульфид. Препараты дескурайнии Софии обладают вяжущим, противорвотным, диуретическим, антигельминтным, дезинфицирующим, жаропонижающим, потогонным, кровоостанавливающим, ранозаживляющим действием, семечки имеют слабительное качество.

Семечки используют как отхаркивающее, обще тонизирующее, ранозаживляющее средство, также при лихорадке, бронхите, дизентерии, нервозном возбуждении. Настой семян обладает мочегонным, противоглистным, кровоостанавливающим действием. Негустой спиртовой экстракт семян увеличивает тонус и перистальтику кишечного тракта при атонических запорах.

Для приготовления негустого экстракта 30 г семян заливают 70 %-ным спиртом в равном соотношении, настаивают 3 недели и процеживают. Принимают по 20 капель позднее пищи.

Настой семян готовят из расчета 5 г семян на 1 стакан кипяточка. Нагревают в крытой эмалированной посуде на водяной бане 15 мин, остужают при комнатной температуре 45 мин, процеживают через два-три слоя марли, отжимают и доводят размер кипяченой водой до исходного. Принимают по 2 столовые ложки 3 раза в день позднее пищи.

Для приготовления отвара 2 столовые ложки листьев заливают 1 стаканом кипяточка, выдерживают на водяной бане 30 мин, процеживают жгучим и доводят размер до исходного. Принимают по 2 столовые ложки 3 раза в день